Berita Bola

LONDON – Tak bisa disangkal lagi, persaingan antara Chelsea dan Manchester United semakin sengit sampai dengan pekan ke-16 Premier League berlangsung. Ini disebabkan United mampu mempersempit jarak dengan Chelsea hanya menjadi dua poin (34-36). Ketika ditanya siapakah yang akan bertakhta akhir pekan ini? Tentu akan sulit menjawab pertanyaan itu.

Yang pasti, dua tim minggu besok akan sama-sama bermain sebagai tuan rumah. Chelsea menjamu Everton di Stamford Bridge (siaran langsung ESPN pukul 22.00 WIB), sedangkan United bakal meladeni Aston Villa di Old Trafford (siaran langsung TV One pukul 00.30 WIB).

Tim berjuluk The Blues, Chelsea memang gagal menang dalam tiga laga terakhir. Termasuk kala John Terry dkk ditahan imbang 2-2 oleh klub gurem Siprus APOEL Nicosia di Liga Champions (8/12). Tak ayal, pelatih Chelsea Carlo Ancelotti yang nota-bene berkarakter tenang mendadak gusar. Seperti dilansir Sky Sports, gelandang bertahan Chelsea asal Nigeria, John Obi Mikel menyatakan ”Pelatih sangat marah dengan permainan kami, khususnya menyoroti lini pertahanan.”

Benteng pertahanan Chelsea memang menjadi fokus perhatian Ancelotti saat menghadapi Everton besok. Meski lawan dikenal bukan sebagai tim haus gol (baru mengemas 19 gol dalam 15 laga), Ancelotti enggan berspekulasi. ”Saat ini tidak ada lagi sikap meremehkan lawan,” tegas pelatih yang akrab disapa Carletto itu di Sportinglife.

Dari kubu United, pertahanan klub berjuluk Setan Merah itu tak kalah menarik untuk disorot. Tapi, bukan karena buruk, melainkan pujian. Saat mengalahkan VfL Wolfsburg 3-1 di Liga Champions (8/12), pelatih United Sir Alex ”Fergie” Fergusson sampai harus mengubah formasi 3-5-2 karena tidak adanya stok bek tengah memadai.